Με μία ανάρτηση στο προσωπικό τους προφίλ στο Instagram, o πρίγκιπας Χάρι και η Μέγκαν Μαρκλ ανακοίνωσαν ότι παραιτούνται από τα βασιλικά τους καθήκοντα καθώς επιθυμούν να εργαστούν και να γίνουν οικονομικά ανεξάρτητοι, ενώ προανήγγειλαν τη δημιουργία νέας φιλανθρωπικής οργάνωσης.
«Μετά από πολλούς μήνες προβληματισμού και εσωτερικές συζητήσεις, επιλέξαμε να κάνουμε μια μετάβαση φέτος και να ξεκινήσουμε να επιτυγχάνουμε έναν νέο, προοδευτικό ρόλο μέσα σε αυτό το θεσμικό όργανο. Σκοπεύουμε να κάνουμε ένα βήμα πίσω από τον τίτλο μας ως «ανώτερα» μέλη της Βασιλικής Οικογένειας και να εργαστούμε για να είμαστε οικονομικά ανεξάρτητοι, ενώ θα συνεχίσουμε να υποστηρίζουμε πλήρως την Αυτού Μεγαλειότητα Βασίλισσα. Με την ενθάρρυνση σας, ιδιαίτερα τα τελευταία χρόνια, αισθανόμαστε προετοιμασμένοι να κάνουμε αυτήν την προσαρμογή.
Σήμερα σχεδιάζουμε να εξισορροπήσουμε τον χρόνο μας μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και της Βόρειας Αμερικής, συνεχίζοντας να τηρούμε το καθήκον μας για την Βασίλισσα και την Κοινοπολιτεία. Αυτή η γεωγραφική ισορροπία θα μας επιτρέψει να μεγαλώσουμε τον γιο μας με εκτίμηση για τη βασιλική παράδοση στην οποία γεννήθηκε, παρέχοντας παράλληλα στην οικογένειά μας το περιθώριο να επικεντρωθεί στο επόμενο κεφάλαιο, συμπεριλαμβανομένης της έναρξης της νέας φιλανθρωπικής μας οντότητας. Ανυπομονούμε να μοιραστούμε όλες τις λεπτομέρειες αυτού του συναρπαστικού επόμενου βήματος σε εύθετο χρόνο, καθώς συνεχίζουμε να συνεργαζόμαστε με την Αυτού Μεγαλειότητα την Βασίλισσα, τον Πρίγκιπα της Ουαλίας, τον Δούκα του Κέιμπριτζ και όλα τα ενδιαφερόμενα μέρη. Μέχρι τότε, αποδέχεστε τις βαθύτερες ευχαριστίες μας για τη συνεχή υποστήριξή σας.» αναφέρουν στη δημοσίευσή τους.
Η βρετανική βασιλική οικογένεια αντέδρασε στην παραπάνω ανακοίνωση, τονίζοντας ότι «κατανοεί» τη βούληση του πρίγκιπα Χάρι και της συζύγου του Μέγκαν να αποστασιοποιηθούν από τα βασιλικά τους καθήκοντα, αλλά προειδοποίησε ότι αυτή η αποχώρηση είναι «περίπλοκη» και θα πάρει «χρόνο». «Οι συζητήσεις με τον δούκα και τη δούκισσα του Σάσεξ είναι σε πρώιμο στάδιο. Κατανοούμε την επιθυμία τους να ακολουθήσουν άλλο δρόμο, ωστόσο χρειάζεται χρόνος προκειμένου να διευθετηθούν περίπλοκα θέματα» αναφέρει η ανακοίνωση που εκδόθηκε από τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ.
Ωστόσο, σύμφωνα με την Daily Mail, το παλάτι του Μπάκιγχαμ είναι «απογοητευμένο», ενώ φουντώνουν οι ισχυρισμοί ότι το ζευγάρι Μέγκαν Μαρκλ και πρίγκιπας Χάρι, δεν είχε πει το παραμικρό στην Βασίλισσα Ελισάβετ για την απόφασή τους, την οποία ανακοίνωσαν μέσω social media.
Επίσης, αξίζει να σημειωθεί πως στο καθιερωμένο χριστουγεννιάτικο μήνυμα που κινηματογράφησε η βασίλισσα Ελισάβετ και δημοσίευσε στο Instagram δεν υπάρχει πουθενά φωτογραφία του ζεύγους. Στα δεξιά της Ελισάβετ, όπως φαίνεται στο βίντεο, είναι μια φωτογραφία του Καρόλου με την Καμίλα, του πατέρα της βασίλισσας Ελισάβετ, βασιλιά Γεώργιου του 6ου, του συζύγου της Φίλιππου και του πρίγκιπα Ουίλιαμ με την οικογένειά του. Πουθενά, όμως, δεν υπάρχει φωτογραφία του πρίγκιπα Χάρι με την σύζυγό του Μέγκαν.
Ο συντάκτης του Βασιλικού ρεπορτάζ του BBC, Τζόνι Ντάιμοντ, με ανάρτησή του στο Twitter έγραψε: «Το BBC αντιλαμβάνεται ότι ο Χάρι και η Μέγκαν δεν είχαν συμβουλευτεί κανένα μέλος της βασιλικής οικογένειας πριν εκδώσουν την προσωπική τους δήλωση και το παλάτι θεωρείται απογοητευμένο», ενώ ο πρώην εκπρόσωπος Τύπου του Μπάκιγχαμ, Ντίκι Άρμπιτερ, σε δηλώσεις του στο ίδιο Μέσο είπε πως ο πρίγκιπας Χάρι «λαμβάνει αποφάσεις με το συναίσθημα και όχι με τη λογική». «Η καρδιά και όχι το μυαλό καθοδηγούν τον Χάρι. Η τεράστια σφαγή των μέσων ενημέρωσης αμέσως μετά τη γέννηση του Άρτσι έπαιξε σημαντικό ρόλο σε αυτήν την απόφαση».
Σε κάθε περίπτωση, πάντως, η παραίτηση του ζεύγους από τα βασιλικά καθήκοντα σημαίνει πως σε πρώτη φάση τουλάχιστον ο Χάρι και η Μέγκαν δεν θα εκπροσωπούν την βασιλική οικογένεια σε αποστολές του εξωτερικού και σε επίσημες εκδηλώσεις. Μάλιστα, σύμφωνα με τη βρετανική Sun, το ζευγάρι επιθυμεί να περάσει τους επόμενους δύο μήνες στον Καναδά.